伝説の果実！

先日、バラの名園として知る人ぞ知る？
東京都北区にある旧古河庭園に行ってまいりました。

バラ園というだけなら各所にあるのですが、
ここはかつて陸奥宗光の邸宅でもあった洋館とセットで
独特の雰囲気をつくり上げております。

私のヘタな写真ですとこんな感じ。

よく撮影などにも用いられていて、
最近では「うみねこのなく頃に」の洋館のモデルだとか。

館内に入るのは予約制だということでしたが、
子どもの頃シーズンオフにやって来たときは
すんなり入れた記憶があるので、
以前は予約が要らなかったのかもしれません。
そのとき食べたフルーツケーキは
私の人生で「妙なところで食べたものベスト5」に輝いております。

庭園内にはほかにも日本庭園があったり、
ちょっとした散策ができる林になっているのですが、
そのなかで少しばかり珍しいものを見つけました。

それが、コレ。

わかりにくいですが、葉っぱの下にある
赤と緑の二色団子のような物体。

これこそが私の中で「伝説の果実ベスト5」に入る （うち3つは未定）
『イヌマキ』の実。

「千葉県の木」らしいので千葉の方にはお馴染みかもしれませんが、
一度はお目に掛かってみたいと思っていた果実。
本当に団子のように、赤い部分と緑色の部分が
珠になってくっついているという不思議な形態をしております。

いたいけな子どもだったあのころ、
植物図鑑で見かけた、そのカラフルな外見と
「赤い部分は甘く食べられる」との記述に心奪われてから幾年月。
ついに出会うことができたのね。

早速「食べられる」を実践してみたくはなったものの、
どこかの菌にかもされていそうな気がしたので （某もやしもん効果?）
泣く泣く断念。

それにしても赤と緑のコントラストが美しい‥‥！


次なる伝説は「イチイ」の実探しでしょうか。